MAL agar rozšířuje a zlepšuje podmínky pro izolaci a diferenciaci patogenních střevních mikroorganismů, které poskytuje XLD agar. Je určený k záchytu sirovodík pozitivních salmonell (jiných než S.typhi) a na rozlišení mannitolpozitivních a mannitolnegativních enterobakterií.
Živným základem půdy je kvasničný extrakt, inhibitorem je deoxycholát sodný, substráty jsou mannitol, arabinosa, laktosa, lysin a tiosulfát sodný, indikátory fenolová červeň a citrát železitoamonný. Salmonely využijí v půdě MAL nejdříve první dva sacharidy a pak dekarboxylují lysin, čímž se médium alkalizuje. V případě ostatních lysinpozitivních bakterií tomuto posunu pH brání kyselá reakce vznikající kvašením laktosy. Na schopnost tvořit sirovodík ukazuje tvorba černých solí železa. Stejně jako u půdy XLD je černání kolonií u nepatogenních lysinnegativních producentů sirovodíku (C. freundii) potlačeno kyselou reakcí při zkvašování sacharidů. Proteové se na této půdě neplazí. Médium se doporučuje použít až k vyočkování vzorku pomnoženého např. v půdě selenitové.
Teoretické složení (g/l destilované vody):
Kvasničný extrakt: 3,0
Chlorid sodný: 5,0
Thiosíran sodný: 4,5
L - lyzin: 5,0
Citronan železitoamonný: 0,8
Mannitol: 4,0
Laktosa: 4,0
D-Arabinóza: 1,5
Deoxycholát sodný: 1,5
Červeň fenolová: 0,1
Agar: 12,5
Výsledné pH: 7,3 ± 0,2
